Au cœur des grands espaces, il arrive parfois que l'homme se retrouve face à lui-même, seul avec la nature. Le bushcraft, cette discipline qui prône un retour à la vie sauvage, est l'art de se débrouiller en pleine nature avec des moyens limités. Au sein de ce vaste champ de compétences, une technique de survie est fondamentale : allumer un feu.
Dans le contexte de la survie en forêt, posséder un kit de survie bien équipé est indispensable. Outre un couteau de survie, une boussole, un sifflet, une couverture de survie et une trousse de premiers soins, la présence d'outils pour allumer un feu demeure primordiale. Dans cette panoplie d'objets dédiés à la survie, le briquet et les allumettes sont les plus communs, mais ne garantissent pas toujours l'efficacité souhaitée, notamment en milieu humide.
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Préférés par les amateurs de bushcraft, l'allume feu ou la pierre à feu se distinguent par leur fiabilité. Un bâton de magnésium peut également être une excellente alternative, d'autant plus qu'il se glisse facilement dans un sac à dos.
Tableau 1. Comparaison des outils d'allumage de feu en bushcraft
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| Outil | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|
| Briquet | Facilité d'utilisation, accessibilité | Sensibilité au vent et à l'humidité |
| Allumettes | Praticité | Sensibilité à l'humidité, usage unique |
| Pierre à feu | Durabilité, fonctionne par tous les temps | Nécessite un peu de pratique |
| Allume feu | Fiabilité, durabilité | Nécessite un combustible |
| Bâton de magnésium | Résistant, fonctionne même mouillé | Nécessite un grattoir, un peu plus technique |
Allumer un feu requiert non seulement des outils adaptés, mais aussi un choix judicieux de matériaux. Il faut d'abord privilégier le bois sec, qui s'enflamme plus facilement que le bois humide. Les brindilles, les copeaux de bois et les écorces de bouleau constituent d'excellents allume-feux naturels.
Afin d'optimiser l'allumage, il convient d'organiser les matériaux en trois catégories, en fonction de leur diamètre : le fin combustible de démarrage (brindilles, copeaux de bois), le combustible intermédiaire (branches d'un diamètre inférieur à un centimètre) et le combustible principal (branches plus épaisses). Une disposition structurée des éléments, favorisant la circulation de l'air, facilite grandement l'embrasement.
La réalisation d'un feu en pleine nature ne s'improvise pas. Après avoir préparé et assemblé les matériaux nécessaires, l'étape suivante consiste à utiliser l'allume feu ou la pierre à feu pour générer des étincelles. Ces dernières, dirigées vers le combustible de démarrage, doivent permettre l'embrasement.
Puis, avec patience et délicatesse, ajoutez progressivement le combustible intermédiaire, veillant à maintenir une bonne aération. Enfin, lorsque le feu prend de l'ampleur, vous pouvez introduire le combustible principal.
Au-delà de ces considérations techniques, le bushcraft invite à adopter une attitude respectueuse de la nature. Il convient donc de veiller à minimiser l'impact environnemental du feu. Privilégiez un endroit dégagé et entourez votre foyer de pierres pour éviter la propagation des flammes. Une fois le feu éteint, n'oubliez pas de disperser les cendres et de rétablir le lieu dans son état initial.
De plus, assurez-vous que votre feu ne représente aucun danger pour la faune et la flore environnantes. En période de sécheresse ou dans des zones à risque, il est préférable de s'abstenir de faire un feu.
L'apprentissage de l'allumage d'un feu en pleine nature constitue une compétence fondamentale en bushcraft. Maîtrisée, elle permet d'accéder à un certain confort, notamment pour la cuisson des aliments et le chauffage. Par ailleurs, au-delà de l'aspect pratique, le feu offre une dimension psychologique rassurante dans une situation de survie.
Et vous, quelles autres compétences de survie en milieu naturel aimeriez-vous maîtriser dans le cadre de votre pratique du bushcraft ?